Вам обещают трогательную рождественскую историю — и вы ее получите. В ней участвуют: бывшая звезда трэш-фантастики, периодически забывающая, когда она — добропорядочная жительница маленького калифорнийского городка, а когда — неистовая Малютка-Воительница Чужеземья; полицейский — завязавший наркоман; говорящий крылан (гигантская летучая мышь) по имени Роберто; милый сенбернар по кличке Живодёр;...

Сельская местность, череда похищений, связанная с таинственными силами. Или силы здесь ни при чем? Или всему виной человек? Об этом знают немногие, в частности местный житель, который сегодня вам откроет секрет.

Двое докторов — Де Гранден и Траубридж, направлявшиеся на срочный вызов, из-за непогоды случайно свернули не туда. Вскоре они оказались перед незнакомым особняком, которого раньше не видели. Его хозяин показался им необычным человеком, а его дочь находилась в каком-то непонятном сонном состоянии.

Новый ассистент профессора приезжает в институт кибернетики и замечает странное поведение автоматонов. Он решает разобраться, в чём причина.

Злоупотребляющий выпивкой Джонс стал замечать, что его тень, а равно и тени окружающих гротескны и уродливы, напоминая жутких демонов, сатиров, зверей и их чудовищные гибриды… Но являются ли эти видения лишь результатом неумеренных возлияний или неким даром и предвестием какого-либо события?..

Собрав у себя дома бывших спутников по экспедиции в Затерянный мир, профессор Челленджер сообщает им о новом, пугающем открытии. По его расчётам, в ближайшее время Земля должна пройти через область отравленного эфира, который, возможно, уничтожит всё живое. Челленджер предлагает друзьям укрыться в его доме, тщательно загерметизировать его и попытаться пережить надвигающуюся катастрофу…

Он сообщил мне о своём уходе прямо в процессе родов. Пробыл со мной все восемь часов, но в момент, когда наш сын должен был родиться, заявил: «Делаю это, чтобы ты меня никогда не простила. У меня другая, и я ухожу к ней. На содержание Арсения буду переводить деньги на карту». Я почувствовала, что душевная боль перекрыла физическую. И Кирилл действительно ушёл, за полчаса до появления нашего сына...

– Нравлюсь? – спрашивает он с дерзкой улыбкой. – Да, красивый, – отвечаю, а затем внезапно паникую. – Ой! Мне пора. Пытаюсь уйти, но он удерживает меня. – Ты тоже красивая, – шепчет, касаясь губами, и целует. Он пришёл на помощь, когда меня окружили нехорошие люди, и завоевал моё сердце. Я верила, что наши чувства вечны. Но он исчез, так и не узнав, что всё имеет свои последствия...

Леди Марта — предпринимательница, ведущая жизнь между двумя мирами. Она обладает всем необходимым для счастья и вполне удовлетворена своим положением. Однако её семья не разделяет её уверенности и постоянно пытается подыскать ей подходящего жениха. В книге используется музыкальная композиция, созданная с помощью нейросети SUNO в платной версии, что позволяет использовать её для коммерческих нужд.

В мире новеллы «Цветы пиона на снегу» скрыто гораздо больше, чем видно на первый взгляд. Истории о потере и выборе, а также цене, которую за это приходится платить, остаются за пределами основного сюжета. Здесь люди теряют часть себя, но обретают неожиданные находки. Взрослые воины могут стать беззащитными, как дети, а императоры вынуждены разрываться между долгом и своей истинной природой....