Чтец Книг

Калитка жалобно заскулила за ним, и он, помедлив, взглянул на тёмный дом. Карл Боган возвращался поздно, зная, что в углу у старинных часов его уже поджидает жена. Лаура всегда встречала его там, в темноте, и начинала свои бесконечные упрёки. Он устал от них, устал от её праведного негодования, от того, что живёт на её деньги и должен отчитываться за каждый шаг. В этот вечер он не стал спорить,...

Сверкающий голубовато-зелёный шар висел в иллюминаторе — точь-в-точь такой, как в отчёте разведчика, погибшего триста лет назад. Пилот Бентон вёл астрокрейсер на посадку, а его товарищи, Рэндл и Гибберт, с любопытством разглядывали огромный город на берегу моря. Они искали дружественных гуманоидов, и, судя по описаниям, должны были их найти. Но когда навстречу выбежали меднокожие туземцы, радость...

Ах, Южные моря! Герои Моэма и туземные красотки, грудастые и простодушные, жаждущие только одного — доставить удовольствие мужчине. Фредерик Лири, менеджер книжного магазина, тридцати двух лет от роду, муж, но не отец, ехал в своём автомобиле, и эти видения согревали его душу холодным субботним вечером. Но стоило приоткрыть окно, как ледяной ветер разгонял миражи, и Фредерик вновь становился...

На Большой национальный стипль-чез люди едут, чтобы выигрывать — жокеи, игроки и полиция. Но иногда тот, кто считает себя проигравшим, на самом деле выигрывает, и наоборот. Всё зависит от того, какова ставка. В поезде, мчащемся к ипподрому Эйнтри, едут двое, и судьба уже готовит им встречу, о которой они не подозревают. Остин Дартмут Гленн везёт во внутреннем кармане пачку мятых банкнот — свою...

К старой учительнице пришёл в гости бывший ученик. Только вот она долго не могла его вспомнить…

Господин Пэтридж возвращается с работы домой на уик-энд, и его встречают любимые дети — сияющий Дерек и пятнадцатилетняя Молли, гибкая, как лесная дриада. Вся семья в сборе, его ждут игры в гольф, уютный дом и заботливая жена Гертруда, ради которой он прожил восемнадцать лет без единой ссоры. Но в глубине души уже поселилась тревога: нефтяные акции падают, румынский министр при смерти, а...

Холодный и расчётливый авантюрист женится на состоятельной вдове, рассчитывая со временем завладеть её состоянием. Некоторое время он терпеливо играет роль заботливого супруга, стараясь развеять любые подозрения и приблизиться к заветным деньгам. Но вскоре становится ясно: просто так наследства ему не получить — а значит, в его голове начинает зреть куда более страшный план.

Мадам Сара Брэди просыпается в доме племянника, где провела несколько дней после похорон сестры. Это последнее утро перед отъездом, и она с особой остротой ощущает фальшь в атмосфере заботы и деликатности. Её сестра Алиса умерла внезапно в понедельник, и все вокруг словно сговорились оградить пожилую женщину от лишних волнений. Но Сара слишком хорошо знает разницу между тактом и заговором...

В самом конце сезона, когда аттракционы парка пустеют, неожиданность приходит от трёх посетителей. Их визит к лотерейному киоску не сулит ничего хорошего. Надменный вызов перерастает в открытую угрозу, а нереализованная жажда приза оборачивается местью. Становится ясно, что расплата не ограничится потерянными деньгами — ставкой становится нечто большее. Ночная темнота и опустевшие аллеи...

Они шли по гребню на высоте почти четырех тысяч метров, где ветер мог столкнуть в пропасть при первом же опрометчивом шаге. Шестеро альпинистов, связанные попарно, приближались к каменной стене, которую сами нарекли «Психологической». Два года назад здесь сорвались четверо. Мурат помнил тот день, когда вместе с начальником спасательной службы откапывал из-под снега окоченевшие тела. С тех пор...