В 1941 году в Париже двое братьев беззаботно играют в свою любимую игру в шарики. Уже этим вечером окажется, что десятилетнему Жозефу и двенадцатилетнему Морису придётся самостоятельно бежать через всю страну к своим старшим братьям в свободную от немецкой оккупации зону. Автобиографический роман стал классикой французской литературы, был переведён на 18 языков и лёг в основу фильма «Мешок...