Николай Чикильдеев, служивший лакеем в московской гостинице «Славянский базар», из-за болезни лишается работы и вместе с женой Ольгой и дочерью Сашей возвращается в родную деревню Жуково.
Но дом, который должен был стать убежищем, оборачивается настоящим испытанием. Здесь царят нищета и невежество, озлобленность и равнодушие, повседневное насилие и беспросветное пьянство. Вместо тихой...