После того как в огне приграничных боёв, а затем Смоленского сражения июня–июля 1941 года были утрачены созданные в довоенные годы танки и самолёты, Красной Армии пришлось пережить череду тяжелейших испытаний под ударами танковых групп вермахта. Одна за другой следовали операции по окружению, не имевшие аналогов по размаху, и казалось, что ничто не способно остановить движение гитлеровских войск...