Вячеслав Кумин

Человечество давно вышло в космос, но сама Земля больше непригодна для жизни. Разведчики нашли несколько подходящих звезд, и люди отправляются к одной из них. Огромные корабли-города летят к новому дому. Но за эту звезду уже борются две суперцивилизации чужих. И человечеству приходится ввязаться в войну, потому что обратной дороги нет. В войну, в которой шансов на победу у землян тоже нет.

Жизнь на условно-пригодной для существования планете Сахара продолжается. Но стоило только разобраться с одной большой бедой (война с «крысами»), как появляется другая. Выясняется, что на Сахаре есть другие разумные существа. К ним высылают посольство на трех вертолетах, чтобы наладить мирные отношения, но на подлете к поселению один из них аборигены сбивают. Начинается противостояние. Аборигены...

Давно прошли те времена, когда люди сами стремились к звездам, чтобы заселить иные неизвестные миры. Теперь их приходится высылать с перенаселенной Земли почти насильственно, методом случайного выбора, или «Лотереи». Потенциальные колонисты всеми силами противятся этому, держатся за Землю, уходя в грязь подземелья городов, становясь «крысами». Стал «крысой» и Эрик Махов. Он тоже не хотел улетать...