Рекс Стаут

Арчи Гудвин вынужден доставить Ниро Вульфа на заседание комиссии штата Нью-Йорк, расследующей обстоятельства дел, связанных с незаконным прослушиванием телефонных разговоров. К страшной досаде Вульфа, на этом его неприятности только начинаются: в одной из комнат находят тело важного свидетеля. Кроме них, туда же вызваны ещё семеро лицензированных сыщиков…

По пути на выставку, куда Вульф везет свои орхидеи, его автомобиль терпит аварию на сельской дороге, Ниро Вулф и Арчи Гудвин вынуждены искать кров в расположенном поблизости доме владельца сети ресторанов быстрого питания. Застряв в заштатном городке, для них и здесь находится работа: племенной бык Гикори Цезарь Гриндон убивает одного из местных жителей, но обстоятельства этого несчастного случая...

Вдове миллионера Люси Вэлдон подброшен грудной младенец. В анонимной записке, приколотой к его пеленкам, утверждается, что его отец — покойный муж Люси. Мисс Вэлдон нанимает знаменитого частного сыщика Ниро Вульфа и его неунывающего помощника Арчи Гудвина, чтобы узнать, правда ли это, а также разыскать мать младенца. Неведомый преступник все время опережает частных сыщиков на шаг, беспощадно...

Флора Галлент нанимает Вульфа, чтобы он помог избавится от некой Бьянки Фосс. Бьянка распоряжается в ателье ее брата, модного кутюрье Алека Галлента, как у себя дома. Она вмешивается в бизнес, увольняет закройщиков, затевает безумные, явно провальные проекты и т. д. Вульф говорит с Бьянкой по телефону, но слышит возглас и стон. Вроде можно зафиксировать точное время преступления….но Вульфу это...

Консервативный в своих привычках Вульф имеет постоянного чистильщика обуви Питера Вассоза, который уже несколько лет трижды в неделю приходит чистить ему башмаки. Но вот Питер становится свидетелем убийства, а потом и сам — жертвой убийства. Его дочь Эльма Вассоз обращается за помощью к Вульфу, и тот берет ее под свое покровительство. И дело не в сумме гонорара — ведь, оказывается, покойный...

Ниро Вульф и Арчи Гудвин приехали на пикник профсоюза ресторанных работников, на котором Вульф должен был выступить с речью. Но все планы изменились, когда Арчи нашел одного из гостей заколотым.

Эми Деново, секретарша Лили Роуэн, обращается к Ниро Вульфу с просьбой найти её отца, которого она никогда не видела. Выясняется, что неизвестный человек всю её жизнь перечислял ей на банковский счет тысячу долларов в месяц, а мать Эми погибла в автомобильной катастрофе. Вульф предполагает, что и загадочный отец, и таинственный доброжелатель, и зловещий убийца за рулем могут быть одним и тем же...

Вульф, изнывая от зависти, подбивает Гудвина выкрасть побег уникальной розовой орхидеи, выведеной цветоводом-соперником. Самое подходящее время — во время пасхального шествия. Жена соперника намерена приколоть побег к платью. Конечно, Гудвин не такой простак, чтобы заниматься разбоем самому, он нанимает бомжа. В момент, когда владелицу розовой орхидеи все фотографируют, к ней подбегает этот...

Инспектор Кремер является к Вульфу в кабинет. В руках инспектора коробка, в которой лежит несколько початков кукурузы. В кармане инспектора ордер на арест Гудвина по подозрению в убийстве. Оказывается, убит водитель, который доставлял продовольствие с фермы Мак-Леода на кухню Вульфа. Дочь Мак-Леода, красавица Сьюзен, показывает в полиции, что убитый домогался ее руки и сердца. На самом деле...

После очередной стычки с Ниро Вульфом, Арчи Гудвин принимает решение посетить рождественскую вечеринку, организованную одним из их бывших клиентов, где становится свидетелем убийства хозяина. Подозрения падают на приглашённого Санта Клауса. И тем сильнее становится удивление Арчи, когда он возвращается домой, чтобы рассказать о произошедшем Ниро Вульфу.