Амброз Бирс

Главный герой оказывается в пугающем, забытом месте среди множества обтесанных человеческими руками камней, изуродованных непогодой и глубоко вросших в холодную землю. Осознавая происходящее, он понимает, что занесен неведомой силой весьма далеко от родного города — издревле прославленной Каркозы.

Айрин Марлоу родилась через три месяца после того как ее мать сошла с ума, задушив в объятиях ребенка, пытаясь защитить его от пантеры. Айрин и себя считала безумной…

Рассказ Амброза Бирса переносит читателя во времена Гражданской войны в США. На железнодорожном мосту через ручей готовится казнь мирного жителя — обеспеченного южанина Пейтона Факуэра, по воле обстоятельств оказавшегося втянутым в военные события. На фоне точно выверенного армейского ритуала и мучительного ожидания постепенно раскрывается, как он оказался в этом положении и что чувствует человек...

Рассказ Амброза Бирса «Сражение в ущелье Коултера» — это история, где война показана не как героизм, а как странная пугающая реальность. В ущелье происходит нечто… что невозможно сразу понять. Где заканчивается реальность и начинается иллюзия?

Рассказ Амброза Бирса «Страж мертвеца» — это история о страхе, который возникает не снаружи, а внутри человека. Когда остаешься один... когда рядом — мертвое тело… и когда тишина начинает давить сильнее любого звука. Что из этого реально, а что рождает сознание?

Перед боем капитан Граффенрейд стоит во главе своей роты на передовой. Его полк ещё не вступал в сражение. Слева от позиций находится лес, справа простирается открытая местность на много миль. Капитан имеет военное образование, но войну до сих пор видел только в тылу. Долгое время он оставался на административной службе в столице штата. Он сознательно отказывался от повышений в пользу...

Дом у дороги, в двадцати милях от Манчестера, сгоревший дотла в 1863 году, местные прозвали Домом Призрака. В одну зловещую ночь его хозяин и вся семья исчезли без следа. Внутри всё осталось нетронутым: мебель, одежда, личные вещи — словно люди вышли на минуту и не вернулись. Не пропало ничего… кроме самого мужчины, женщины, трёх девочек, мальчика и младенца.

Младший лейтенант Брейнерд Байринг, расставив солдат по местам, вернулся на свой пост и опустился на поваленное дерево. Время тянулось медленно. В густом ночном мраке прямо перед собой Байринг вдруг различил неясный силуэт…

Помощи ждать неоткуда. До лагеря — мили нетронутого леса. Рядом — тяжело раненый друг, и нет ни единого способа облегчить его муки. Смотреть, как сержант корчится в судорогах, становится невыносимо. Остаётся лишь один выход, способный положить конец страданиям умирающего…

«Суеверный страх, который живые испытывают перед мёртвыми, — страх наследственный и неизлечимый». Опровергнуть этот тезис решился один из трёх спорящих медиков. Он вызвался провести целую ночь рядом с трупом, чтобы доказать, что мёртвые не внушают ничего, кроме пустых и надуманных ужасов…