Молодой советский разведчик Александр Белов принимает личность прибалтийского немца Иоганна Вайса, чтобы проникнуть в нацистскую группировку. Ему нужно не только подняться по иерархии, но и собрать ценные данные, способные повлиять на ход войны. В 1967 году появилась экранизация этого романа, которая стала популярной благодаря героической истории и песне "С чего начинается Родина".