В высоких горах, далеко от людей и дорог, одна за другой пропадают девушки. Шестнадцатилетняя Ревекка — одна из исчезнувших.
Журналистка Смилла, когда-то уже потерявшая здесь близкую подругу, берется за расследование и быстро находит пугающие совпадения между прошлым и настоящим.
След приводит ее в отрезанное от мира поселение «Лестница Иакова» — закрытую общину, живущую по строгим порядкам и настороженно относящуюся к любому вмешательству извне. По мере того как конфликт между деревней и городом накаляется, Смилла подбирается к разгадке, способной перевернуть привычные роли — и заставить по-новому взглянуть на то, кто здесь жертва, а кто виновник.